マツダは3月15日、電池システムメーカーのエリーパワー(東京都品川区)、宇部興産と自動車用リチウムイオンバッテリーの共同開発契約を締結したと発表した。3社は2021年までの実用化を目指す。開発するバッテリーは自動車始動用の12Vリチウムイオンバッテリーで、従来の鉛バッテリーと代替可能だという。3社は、世界的な環境規制の動向を踏まえ、エンジンルーム内の高温や衝突時の衝撃に耐え、耐久性が高く環境負荷の低いバッテリーを開発していく。将来的には、自動車始動用以外の電動化技術に適用できる24V・48Vのリチウムイオンバッテリー開発も検討するなど、3社で様々な分野での協業を検討していく。