TOTO、日本ガイシ、日本特殊陶業、ノリタケカンパニーリミテドの4社は3月4日、固体酸化物形燃料電池(SOFC)に関する合弁会社の設立で基本合意書を締結したと発表した。今後、具体的に新会社の検討を進め、12月1日の事業開始を目指す。新会社は愛知県小牧市に設立し、SOFCの研究と製造販売に関連する事業を行う。社名や4社の出資比率は未定だが、4社の技術と知見を持ち寄り、企業価値の最大化を目指すという。4社は、当面の課題を低コスト化と耐久率の向上と見ており、新会社は寿命評価やその対応技術の研究開発を進めるものと見られる。